關于承拖方免責問題的任意性規范

在國際上所通行的拖航合同中，對于承拖方能否享受過失免責的問題，規定不盡相同。有的合同格式規定，承拖方在海上拖航過程中可享受與承運人在海上運輸過程中同樣的免責權利。也有的合同格式(如日本航運交易所的承包式拖航合同和中國**公司日租式拖航合同甚至規定，對被拖物和第三方所遭受的一切損失，即使是由于拖船所有人或拖船船員或拖船上其他工作人員(包括引航員)的過失，或由于拖航設備的潛在缺陷所致，均由被拖方承擔責任。

考慮到各國的立法和司法實踐，我國海商法也把承拖方的免責權利作為任意性規范加以規定。我國《海商法》第162條規定，經承拖方證明，被拖方的損失是由下列原因之一所致，承拖方不負賠償責任：

1.拖輪船長、船員、引航員或者承拖方的其他受雇人、代理人在駕駛拖輪或管理拖輪中的過夫;

2.拖輪在海上救助人命或企圖救助人命或財產時的過失。

《海商法》中的上述條款屬于任意性規范，允許當事人在合同中加以變更。換言之，上述兩項免責規定僅在合同沒有約定或沒有不同約定時適用。