聯(lián)合國經(jīng)濟合作和發(fā)展組織在有關(guān)電子商務(wù)的報告中對電子商務(wù)(EC)的定義是摘要：電子商務(wù)是發(fā)生在開放網(wǎng)絡(luò)上的包含企業(yè)之間、企業(yè)和消費者之間的商業(yè)交易。假如將商務(wù)圈定在交易范疇內(nèi)，那么電子商務(wù)只包括不同主體之間通過互聯(lián)網(wǎng)完成的商務(wù)活動，所有這些商務(wù)活動都是一種交易，都需要訂立合同或契約，而不是單純的信息傳遞。這種意義上的電子商務(wù)稱之為狹義的電子商務(wù)或在線交易(on-linetransaction)。在電子商務(wù)或在線交易中交易主體往往會以電子數(shù)據(jù)交換或電子郵件等數(shù)據(jù)電文形式訂立合同，這種合同我們稱之為電子合同或電子商務(wù)合同。從實質(zhì)意義上講，電子合同和傳統(tǒng)合同并沒有不同，都是當事人之間設(shè)立、變更、終止財產(chǎn)性民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。電子合同的非凡性主要在于其記載當事人意思表示內(nèi)容的方式或形式發(fā)生了變化。簡單地說，也就是記載合同內(nèi)容的方式或手段被電子化了。

一、電子商務(wù)合同糾紛對傳統(tǒng)管轄權(quán)理論的挑戰(zhàn)

1.網(wǎng)絡(luò)空間的全球性使司法管轄區(qū)域的界限變得模糊

在傳統(tǒng)的物理世界中，某一特定法院根據(jù)和合同聯(lián)結(jié)點有關(guān)的地域范圍來確定其管轄權(quán)。而在因特網(wǎng)中，網(wǎng)絡(luò)空間是無邊界可言的。人們在網(wǎng)絡(luò)上可以在瞬間往返于千里之外甚至跨越數(shù)國，而本人卻無需發(fā)生空間上的變化。因此人們無法將網(wǎng)絡(luò)空間象物理空間那樣人為地分割為若干領(lǐng)域。那么法院對于網(wǎng)絡(luò)空間的管轄權(quán)應(yīng)當如何確定，這是必須解決的新問題。

2.原告就被告原則的理論困境

原告就被告原則是傳統(tǒng)民事訴訟中應(yīng)當優(yōu)先予以考慮的管轄理論。但是在網(wǎng)絡(luò)的“虛擬世界”，被告在很多情況下都不用真實姓名、真實地址等個人資料。這就使得在糾紛發(fā)生后，原告要確定被告住所地，從而確定被告所在地法院很難。

3.合同簽訂地的不確定性

傳統(tǒng)的合同糾紛案件，由被告住所地或者合同履行地人民法院管轄。可以協(xié)議選擇的管轄法院包括被告住所地、合同履行地、合同簽訂地、原告住所地、標的物所在地人民法院。在傳統(tǒng)的合同糾紛中合同簽訂地的確定方法是摘要：凡書面合同寫明了合同簽訂地點的，以合同寫明的為準;未寫明的，以雙方在合同上共同簽字蓋章的地點為合同簽訂地;雙方簽字蓋章不在同一地點的，以最后一方簽字蓋章的地點為合同簽訂地。但在網(wǎng)絡(luò)交易中，假如雙方在電子合同中約定有合同簽定地點的，則另當別論。但假如雙方當事人在合同中并未約定合同簽訂地，我們知道，電子商務(wù)交易中雙方當事人往往并不見面，所有的交易包括電子合同的簽訂都是在網(wǎng)絡(luò)上完成的，雙方可能知道對方的電子郵箱，但往往不會去了解對方在物理空間中的具體位置，眾所周知，當事人只要有一個電子郵箱，無論其在何地，都不影響其登陸郵箱收取郵件。在電子商務(wù)交易中為了保證電子合同的效力，可以采取數(shù)字簽名的方式，但該方式的實施也并沒有具體地點的要求，當事人可以在任何地點進行數(shù)字簽名，從而使和合同無關(guān)的任何地點都可能成為合同簽訂地，這會使合同簽訂地具有了不確定性。