國際多式聯(lián)運是一種以實現(xiàn)貨物整體運輸?shù)淖顑?yōu)化效益為目標的運輸組織形式。它通常是以集裝箱為運輸單元，將不同的運輸方式有機地組合在一起構(gòu)成連續(xù)的、綜合性的一體化貨物運輸。通過一次托運，一次計費，一份單證，一次保險，由各運輸區(qū)段的承運人共同完成貨物的全程運輸，即將貨物的全程運輸作為一個完整的y單一運輸過程來安排。

2、國際多式聯(lián)運的優(yōu)越性

(1)簡化托運、結(jié)算及理賠手續(xù)，節(jié)省人力、物力和有關(guān)費用。

在國際多式聯(lián)運方式下所有一切運輸事項均由多式聯(lián)運經(jīng)營人負責辦理。而托運人只需面向多式聯(lián)運經(jīng)營人，一次性辦理托運，訂立運輸合同，支付費用以及保險等業(yè)務。同時，由于多式聯(lián)運采用一份貨運單證，統(tǒng)一計費，簡化制單和結(jié)算手續(xù)，節(jié)省人力和物力。此外，一旦運輸過程發(fā)生貨損貨差，由多式聯(lián)運經(jīng)營人對全程運輸負責，也可以簡化理賠手續(xù)，減少理賠費用。

(2)縮短貨物運輸時間，減少庫存，降低貨損貨差事故，提高貨運質(zhì)量。

由于各個運輸環(huán)節(jié)和各種運輸工具之間配合密切，銜接緊湊，貨物中轉(zhuǎn)速度及時，大大減少貨物的在途停留時間，從而保證了貨物安全、迅速、準確、及時地運抵目的地，因而相應地降低了貨物的庫存量和庫存成本。同時，多式聯(lián)運系通過集裝箱為運輸單元進行直達運輸，用專業(yè)機械裝卸，貨損貨差事故大為減少，提高了貨物的運輸質(zhì)量。

(3)降低運輸成本，節(jié)省各種支出。

由于多式聯(lián)運可實行門到門運輸，因此對貨主來說，在將貨物交由多式聯(lián)運經(jīng)營人后即可取得貨運單證，并據(jù)以結(jié)匯，從而提前了結(jié)匯時間。這不僅有利于加速貨物占用資金的周轉(zhuǎn)，而且可以減少利息的支出。

(4)提高運輸管理水平，實現(xiàn)運輸合理化。

多式聯(lián)運由不同的運輸經(jīng)營人共同參與，經(jīng)營的范圍可以大大擴展，同時可以最大限度地發(fā)揮其現(xiàn)有設(shè)備的作用，選擇最佳運輸線路組織合理化運輸，實現(xiàn)運輸資源的優(yōu)化配置。

(5)其他作用：有利于加強政府部門對整個貨物運輸鏈的監(jiān)督與管理;保證本國在整個貨物運輸過程中獲得較大的運費收入分配比例;有助于引進新的先進運輸技術(shù);減少外匯支出;改善本國基礎(chǔ)設(shè)施的利用狀況;通過國家宏觀調(diào)控與指導職能保證使用對環(huán)境破壞最小的運輸方式，達到保護本國生態(tài)環(huán)境和促進交通運輸可持續(xù)發(fā)展的目的。

3、國際多式聯(lián)運的基本條件：

(1)必須具有一份多式聯(lián)運合同。國際多式聯(lián)運中，由多式聯(lián)運經(jīng)營人與托運人訂立多式聯(lián)運合同。