(一)外匯

外匯的概念具有雙重含義，即有動態和靜態之分。

外匯的動態概念，是指貨幣在各國間的流動，以及把一個國家的貨幣兌換成另一個國家的貨幣，借以清償國際間債權、債務關系的一種專門性的經營活動。它是國際間匯兌的簡稱。

外匯的靜態概念，又分為狹義的外匯概念和廣義的外匯概念。

狹義的外匯指的是以外國貨幣表示的，為各國普遍接受的，可用于國際間債權債務結算的各種支付手段。

它必須具備三個特點：

(1)可支付性。必須是以外國貨幣表示的資產。

(2)可獲得性。必須是在國外能夠得到補償的債權。

(3)可換性。必須是可以自由兌換為其他支付手段的外幣資產。

廣義的外匯指的是一國擁有的一切以外幣表示的資產。國際貨幣基金組織(IMF)對此的定義是：“外匯是貨幣行政當局(中央銀行、貨幣管理機構、外匯平準基金及財政部)以銀行存款、財政部庫券、長短期政府證券等形式保有的在國際收支逆差時可以使用的債權。”

簡單地說，外匯就是外國貨幣或以外國貨幣表示的能用于國際結算的支付手段。我國1997年頒布的《外匯管理條例》第三條對外匯的具體內容做出如下規定：

(1)外國貨幣。包括紙幣、鑄幣。

(2)外幣支付憑證。包括票據、銀行的付款憑證、郵政儲蓄憑證等。

(3)外幣有價證券。包括政府債券、公司債券、股票等。

(4)特別提款權、歐洲貨幣單位。

(5)其他外幣計值的資產。

(二)匯率

匯率，又稱匯價，指一周貨幣以另一國貨幣表示的價格，或者說是兩國貨幣間的比價。

在外匯市場上，匯率是以五位數字來顯示的，如：

歐-元EUR0.9705

日元JPY119.95

英鎊CBPl.5237

瑞士法郎CHFl.5003

匯率的最小變化單位為一點，即最后一位數的一個數字變化，如：

歐-元EUR0.0001

日元JPY0.01

英鎊GFIP0.0001

瑞士法郎CHF0.0001

按國際慣例，通常用三個英文字母來表示貨幣的名稱，以上中文名稱后的英文即為該貨幣的英文代碼。

擴率的標價方式分為阿種：直接標價法和間接標價法。

(l)直接標價法。直接標價法，又叫應付標價法，是以一定單位(1、100、1000、10000)的外國貨幣為標準來計算應付出多少單位本國貨幣。就相當于計算購買一定單位外幣所應付多少本幣，所以叫應付標價法。包括中國在內的世界上絕大多數國家目前都采用直接標價法。在國際外匯市場上，日元、瑞士法郎、加元等均為直接標價法，如日元119.05即l美元兌119.05日元。

在直接標價法下，若一定單位的外幣折合的本幣數額多于前期，則說明外幣幣值上升或本幣幣值下跌，叫做外匯匯率上升;反之，如果要用比原來較少的本幣即能兌換到同一數額的外幣，這說明外幣幣值下跌或本幣幣值上升，叫做外匯匯率下跌，即外幣的價值與匯率的漲跌成正比。

(2)間接標價法。間接標價法衛稱應收標價法。它是以一定單位(如1個單位)的本國貨幣為標準，來計算應收若干單位的外國貨幣。在國際外匯市場上，歐-元、英鎊、澳元等均為間接標價法。如歐-元0.9705即1歐-元兌0.9705美元。

在間接標價法中，本國貨幣的數額保持不變，外國貨幣的數額隨著本國貨幣幣值的對比變化而變動。如果一定數額的本幣能兌換的外幣數額比前期少，這表明外幣幣值上升，本幣幣值下降，即外匯匯率上升;反之，如果一定數額的本幣能兌換的外幣數額比前期多，則說明外幣幣值下降，本幣幣值上升，即外匯匯率下跌，即外幣的價值和匯率的升跌成反比。

外匯市場上的報價一般為雙向報價，即由報價方同時報出自己的買入價和賣出價，由客戶自行決定買賣方向。買入價和賣出價的價差越小，對于投資者來說意味著成本越小。銀行間交易的報價點差正常為2~3點，各銀行(或交易商)向客戶的報價點差依情況差別較大，目前國外保證金交易的報價點差基本在3—5點，中國香港在6—8點，國內銀行實盤交易在10—40點不等。