股票基金作為一種投資工具，在股市中占有重要地位。以美國為例1993年美國股票基金為7490億美元，占美國共同基金總值的36%，占全部股票市值的13%，1996年增加到17501億美元，占美國共同基金總值的49%，占全部股票市值的17%。

股票基金按投資的對象可分為優先股基金和普通股基金，優先股基金可獲取穩定收益。風險較小，收益分配主要是股利。普通股基金是目前數量最大的一種基金，該基金以追求資本利得和長期資本增值為目的，風險較優先股基金大。

按基金投資分散化程度，可將股票基金分為一般普通股基金和專門化基金，前者是指將基金資產分散投資于各類普通股票上，后者是指將基金資產投資于某些特殊行業股票上，風險較大，但可能具有較好的潛在收益。

按基金投資的目的還可將股票基金分為資本增值型基金、成長型基金及收入型基金。資本增值型基金投資的主要目的是追求資本快速增長，以此帶來資本增值，該類基金風險高、收益也高。成長型基金投資于那些具有成長潛力并能帶來收入的普通股票上，具有一定的風險。股票收入型基金投資于具有穩定發展前景的公司所發行的股票，追求穩定的股利分配和資本利得，這類基金風險小，收入也不高。