票據(jù)時(shí)效(Agingnotes)，是指持票人可以有效地進(jìn)行票據(jù)權(quán)利的行使的期間。這里“票據(jù)權(quán)利的行使”作廣義解釋，既包括付款請(qǐng)求權(quán)和追索權(quán)的行使，也包括請(qǐng)求承兌、請(qǐng)求作出拒絕證明書(shū)等。廣義票據(jù)時(shí)效相應(yīng)地也應(yīng)包括行使票據(jù)權(quán)利的時(shí)效和保全票據(jù)權(quán)利的時(shí)效。經(jīng)過(guò)一定的期間不行使票據(jù)權(quán)利或不保全票據(jù)權(quán)利，票據(jù)權(quán)利人對(duì)特定票據(jù)債務(wù)人不能有效地行使相應(yīng)的請(qǐng)求權(quán)，票據(jù)義務(wù)人當(dāng)然得拒絕其請(qǐng)求。

與消滅時(shí)效的區(qū)別

第一，消滅時(shí)效的時(shí)效利益一般不能預(yù)先拋棄，但對(duì)于已完成的時(shí)效利益，可以拋棄。正如我國(guó)《民法通則》第138條的規(guī)定：“超過(guò)訴訟時(shí)效期間，當(dāng)事人自愿履行的，不受訴訟時(shí)效限制。”而票據(jù)時(shí)效利益是不能任由票據(jù)義務(wù)人自由拋棄的，這也許是由票據(jù)法的公法性和強(qiáng)行性所決定。

第二，票據(jù)時(shí)效的經(jīng)過(guò)并不必然導(dǎo)致權(quán)利人喪失實(shí)體上的權(quán)利，消滅時(shí)效的經(jīng)過(guò)則導(dǎo)致其請(qǐng)求權(quán)或其實(shí)體權(quán)的喪失。“票據(jù)，其權(quán)利罹于消滅時(shí)效者，仍不因而消滅，繼續(xù)表彰減損力量之票據(jù)權(quán)利，因此，執(zhí)票人只能行使利益償還請(qǐng)求權(quán)，”當(dāng)然利益返還請(qǐng)求權(quán)的行使對(duì)象相對(duì)票據(jù)權(quán)利的行使對(duì)象而言，其范圍小得多，僅出票人或付款人承擔(dān)在其所受利益范圍內(nèi)的返還義務(wù)。原來(lái)的票據(jù)義務(wù)人如背書(shū)人、保證人等均已不再承擔(dān)任何義務(wù)了。

第三，根據(jù)法院可否主動(dòng)適用時(shí)效這一問(wèn)題也可以將票據(jù)時(shí)效排除于消滅時(shí)效。民法理論上認(rèn)為民法屬私法，民事主體權(quán)利的行使，義務(wù)的履行，責(zé)任的承擔(dān)，通常屬當(dāng)事人的私事，并非出于社會(huì)公共利益的需要，無(wú)須借助司法審判等國(guó)家權(quán)力予以干預(yù)。訴訟時(shí)效期滿后，義務(wù)方是否同意履行已過(guò)時(shí)效的債務(wù)，是否行使時(shí)效已過(guò)的抗辯權(quán)，任由其自己意志，法院應(yīng)中立。票據(jù)具有支付功能、信用功能，而且具有流通功能，它在很大程度上取代貨幣進(jìn)行流通，若允許當(dāng)事人以自己的意志放棄時(shí)效利益，將給票據(jù)權(quán)利帶來(lái)不確定性，直接危害票據(jù)交易的安全性，其必然的結(jié)果是阻礙票據(jù)的流通。因此，票據(jù)時(shí)效應(yīng)由法院主動(dòng)適用，以維護(hù)金融秩序。