按不同的分類標準，提單可以劃分為許多種類：

一、按提單收貨人的抬頭劃分

1.記名提單(StraightB/L)

記名提單又稱收貨人抬頭提單，是指提單上的收貨人欄中已具體填寫收貨人名稱的提單。提單所記載的貨物只能由提單上特定的收貨人提取，或者說承運人在卸貨港只能把貨物交給提單上所指定的收貨人。如果承運人將貨物交給提單指定的以外的人，即使該人占有提單，承運人也應負責。這種提單失去了代表貨物可轉讓流通的便利，但同時也可以避免在轉讓過程中可能帶來的風險。

使用記名提單，如果貨物的交付不涉及貿易合同下的義務，則可不通過銀行而由托運人將其郵寄收貨人，或由船長隨船帶交。這樣，提單就可以及時送達收貨人，而不致延誤。因此，記名提單一般只適用于運輸展覽品或貴重物品，特別是短途運輸中使用較有優勢，而在國際貿易中較少使用。

2.指示提單(OrderB/L)

在提單正面“收貨人”一欄內填上“憑指示”(Toorder)或“憑某人指示”(Orderof……)字樣的提單。這種提單按照表示指示人的方法不同，指示提單又分為托運人指示提單、記名指示人提單和選擇指示人提單。如果在收貨人欄內只填記“指示”字樣，則稱為托運人指示提單。這種提單在托運人未指定收貨人或受讓人之前，貨物所有權仍屬于賣方，在跟單信用證支付方式下，托運人就是以議付銀行或收貨人為受讓人，通過轉讓提單而取得議付貨款的。如果收貨人欄內填記“某某指示”，則稱為記名指示提單，如果在收貨人欄內填記“某某或指示”，則稱為選擇指示人提單。記名指示提單或選擇指示人提單中指名的“某某”既可以是銀行的名稱，也可以是托運人。

指示提單是一種可轉讓提單。提單的持有人可以通過背書的方式把它轉讓給第三者，而不須經過承運人認可，所以這種提單為買方所歡迎。而不記名指示(托運人指示)提單與記名指示提單不同，它沒有經提單指定的人背書才能轉讓的限制，所以其流通性更大。指示提單在國際海運業務中使用較廣泛。

3.不記名提單(BearerB/L，orOpenB/L，orBlankB/L)

提單上收貨人一欄內沒有指明任何收貨人，而注明“提單持有人”(Bearer)字樣或將這一欄空白，不填寫任何人的名稱的提單。這種提單不需要任何背書手續即可轉讓，或提取貨物，極為簡便。承運人應將貨物交給提單持有人，誰持有提單，誰就可以提貨，承運人交付貨物只憑單，不憑人。這種提單丟失或被竊，風險極大，若轉入善意的第三著手中時，極易引起糾紛，故國際上較少使用這種提單。另外，根據有些班輪公會的規定，凡使用不記名提單。在給大副的提單副本中必須注明卸貨港通知人的名稱和地址。