一、首先我們要了解什么是分公司和子公司？

分公司是相對于總公司而言的，實質被總公司所管轄的公司分支機構，其以總公司的名義進行經營活動，在法律上不具有獨立的法人資格，民事責任由具有法人資格的總公司承擔。

可以理解為分公司是總公司的一個組成部分。

子公司是相對于母公司而言的，是指全部股權/股份或達到控股程度的股份（通常為2/3）被另一個公司所控制或依據協議受另一個公司實際控制的公司。
 
二、我們可以根據以下幾個方面來輔助判斷法律風險：

分公司是相對于總公司而言的，它是總公司的分支機構，也可以說是總公司的一個組成部分。分公司不論是在經濟上還是在法律上，都不具有獨立性。
分公司的非獨立性主要表現在以下方面：

一是分公司不具有法人資格，不能獨立享有權利、承擔責任，其一切行為的后果及責任由總公司承擔；

二是分公司沒有獨立的公司名稱及章程，其對外從事經營活動必須以總公司的名義，遵守總公司的章程；

三是分公司在人事、經營上沒有自主權，其主要業務活動及主要管理人員由總公司決定并委任，并根據總公司的委托或授權進行業務活動；

四是分公司沒有獨立的財產，其所有資產屬于總公司，并作為總公司的資產列入總公司的資產負債表中。

子公司是相對于母公司而言的，它是獨立于向它投資的母公司而存在的獨立主體。
子公司具有如下特征：一是其一定比例以上的資本被另一公司持有或通過協議方式受到另一公司實際控制。對子公司有控制權的公司是母公司。

子公司的重大事務都是由母公司實際決定的。二是子公司是獨立的法人。子公司在經濟上受母公司的支配與控制，但在法律上，它具有獨立的法人資格。

子公司的獨立性主要表現為：擁有獨立的公司名稱和公司章程；具有獨立的組織機構；擁有獨立的財產，能夠自負盈虧，獨立核算；以自己的名義開展經營活動，從事各類民事活動；獨立承擔公司行為所帶來的一切后果和責任。

三、通過以上特征對比，我們可以得出一個概括結論來輔助公司經營者作出正確的決策。

分公司更加側重于公司管理者進行集中控制、統一管理。但隨之帶來的也是更大的法律風險，因為分公司的所有債務或其他法律行為所帶來的的不利后果，將無法與總公司剝離開來。

如分公司對外欠債100萬元，分公司所有資產共40萬元，則剩余60萬債務將全部由總公司承擔。

子公司作為獨立的法人，如子公司引進新股東參股，則母公司對子公司的實際控制權將可能被削弱。但對于母公司而言，分公司的所有債務或其他法律行為所帶來的的不利后果，母公司承擔連帶責任的風險更低。

如子公司對外欠債100萬元，子公司所有資產實繳完畢共40萬元，母公司則不用對剩余60萬債務承擔賠償責任（排除擔保等其他情形影響）