一、河堤承包合同的違約金如何約定

根據《中華人民共和國合同法》第一百一十三條規定：“當事人一方不履行合同義務或履行合同義務不符合規定，給對方造成損失的，損失賠償額應當相當于因違約所造成的損失，包括合同履行后可以獲得的利益。但不得超過違反合同一方訂立合同時預見到或者應當預見到的因違反合同可能造成的損失。”這指導我們在訂立違約金條款時要把握好三個因素：一是違約行為可能帶來的直接損失，這是確定違約金數額的基礎;二是違約行為可能造成的可以獲得的利益的減少;三是違約金最高額不能超過違約一方訂立合同時應當預見的因違約行為可能給對方造成的損失。只有綜合考慮上述因素才能合情，合理，合法地決定違約金數額的大小，使所訂立的違約金條款發揮應有的功效。

從法律條文的表述上，我們可以看出我國合同法關于違約金的規定的立法意圖是補償因違約造成的損失為主，而處罰違約行為的作用為輔，要求處罰幅度不能過分高于損失，訂立過高的違約金數額在法律上受到一定的制約。當違約金數額不合理時，當事人都可以請求人民法院予以調整。因此，人們在訂立合同時必須清楚法律不保護過高的違約金數額。當事人如果漠視法律的這種制約，不僅實現不了訂立違約金的目的，同時為以后解決糾紛增加了時間和訴訟上的成本。

二、違約金過高怎么處理

在簽訂合同的時候有許多人有這樣的誤解：認為違約金訂的越高越好可以保障自己的權利，但是這是不正確的，因為根據合同法第一百一十四條第二款的規定，“當事人在合同中約定的違約金過分高于違約方給守約方造成的損失的，人民法院可根據當事人的請求適當予以減少”如果一方當事人向法院申請減少違約金，如果法院認為確實違約金過高，那么法院有權適當減少違約金。

在當事人對違約金有約定的情況下，一般應當適用違約金，但在當事人提出約定違約金過分高于損失時，人民法院依法有權參照一定的計算標準予以適當調整，而不是直接適用法定違約金。

約定的違約金低于造成的損失的，當事人可以請求人民法院或者仲裁機構予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的，當事人可以請求人民法院或者仲裁機構予以適當減少。

違約金的高低是應當事人的申請由法院或仲裁機構被動進行審查的。如果當事人沒有在一審法庭辯論終結前提出對違約金的調整申請，則審理機構不主動干預。我們認為，為保險以及公平起見，建議在約定違約金比例時通過設定上限等方式防止違約責任過重。