律師函是指律師接受客戶的委托就有關(guān)事實(shí)或法律問題進(jìn)行披露、評(píng)價(jià)，進(jìn)而提出要求以達(dá)到一定效果，以律師事務(wù)所的名義而制作、發(fā)送的專業(yè)法律文書。

律師函種類很多，根據(jù)所要解決的問題及所要達(dá)到的目的，可以分為幾種：

1、敦促性質(zhì)的，主要是為了敦促第三方及時(shí)履行義務(wù)，如為了催要賬款發(fā)送的催款律師函;

2、敬告性質(zhì)的，主要是為了制止或防止某種行為的發(fā)生或繼續(xù)發(fā)生;

3、征詢性質(zhì)的，主要是為了詢問或了解相關(guān)實(shí)施和法律，請(qǐng)求第三方給予回復(fù);

4、答復(fù)性質(zhì)的，主要是為了回復(fù)第三方的征詢意見，律師根據(jù)客戶的委托，對(duì)商事活動(dòng)中的有關(guān)問題從律師專業(yè)的角度進(jìn)行回復(fù);

5、公示性質(zhì)的，主要是為了澄清或告知有關(guān)事實(shí)，比如聲明函等等;

6、其他律師函。

律師函作為一種專業(yè)法律文書，其功能和作用很多，本文主要介紹律師函在敦促第三方履行義務(wù)方面的重要作用。律師函是律師事務(wù)所所發(fā)出的，不具有任何強(qiáng)制效力，但是由于律師事務(wù)所和律師的特殊地位，律師函的作用是一般的商務(wù)函件所不能相比的。收到律師函的人一般都會(huì)比較重視，下意識(shí)的認(rèn)為律師函所陳述的事項(xiàng)已經(jīng)上升到法律層面，法律和官司距離自己已經(jīng)不再遙遠(yuǎn)，一定會(huì)進(jìn)行綜合分析考慮，這樣就有利于義務(wù)的履行。

筆者認(rèn)為敦促函有一下幾方面的作用：

第一，律師函可以有效的中斷訴訟時(shí)效。

很多人都知道一般的債務(wù)超過兩年就不能再要了，這種理解雖然不是很正確，但是法律確實(shí)規(guī)定了超過兩年訴訟時(shí)效就喪失了勝訴權(quán)?，F(xiàn)實(shí)生活中常見一種欠款糾紛：債務(wù)人出具了欠條，雖然債權(quán)人多次主張催要欠款，但是由于不了解訴訟法律規(guī)定，沒有搜集保存催要欠款的相關(guān)證據(jù)，一旦欠條上顯示的還款期限超過兩年，法庭上債務(wù)人提出超過了訴訟時(shí)效，盡管法院可能查明了欠款的事實(shí)，但是由于債權(quán)人不能提供不超過訴訟時(shí)效的證據(jù)，法院也會(huì)判決債權(quán)人敗訴的。而敦促律師函由律師起草，在律師的指導(dǎo)下或律師親自送達(dá)給第三方，作為專業(yè)人士律師在搜集證據(jù)方面與比一般人是有很多優(yōu)勢(shì)的。

第二，律師函起到先禮后兵的作用。

在沒有任何征兆的情況下，債務(wù)人收到了法院的傳票，有些愛面子或有些地位聲望的人，可能會(huì)惱羞成怒，在履行義務(wù)方面會(huì)很消極或采取敵視態(tài)度，這樣不利于債權(quán)的順利實(shí)現(xiàn)。當(dāng)然這也是分情況對(duì)待，如果債務(wù)人可能轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)，發(fā)送律師函就起到了提前通知對(duì)方的作用，豈不是搬起石頭砸自己的腳。

第三，律師函是一種文明、快捷、經(jīng)濟(jì)的敦促工具。

大家都知道市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)就是法治經(jīng)濟(jì)，黨中央國務(wù)院現(xiàn)在又提倡構(gòu)建和諧社會(huì)，為了敦促對(duì)方履行合同義務(wù)，如果采取了不恰當(dāng)?shù)亩卮偈侄?，有時(shí)候自己可能就觸犯了法律，可就應(yīng)驗(yàn)了“有理的成沒理的了”的諺語。律師函通過特快專遞的方式送達(dá)，不和第三方直接解除，避免了發(fā)生不愉快的事情，特快專遞費(fèi)用相比訴訟費(fèi)、律師服務(wù)費(fèi)和漫長的訴訟之路不僅經(jīng)濟(jì)而且快捷。

據(jù)筆者發(fā)送律師函的經(jīng)驗(yàn)來看，對(duì)方收到敦促律師函后大部分都會(huì)主動(dòng)作出反應(yīng)，也有相當(dāng)部分及時(shí)履行了義務(wù)的，但是不成功的也很多，不過作為比較經(jīng)濟(jì)、快捷的敦促方式，還是非常有必要嘗試嘗試的。