減價式拍賣通常從非常高的價格開始，高的程度有時沒有人競價，這時，價格就以事先確走的數量下降，直到有競買人愿意接受為止。

在減價式拍賣中，第一個實際的競價常常是最后的競價。那么，從何談起這里有競買人之間激烈的競爭呢?這里確實有競爭是勿庸質疑的，雖然僅僅只有一個競價，但是這個僅有的競價是對預期的一種直接反應，如果自己不出價，那么別人就會出價從而失去物品。

然而，在大部分減價式拍賣中，實際上有許多競價。因為減價式拍賣經常用于拍賣品具有多樣品質的場合，如質量上的不同、第一個出價最高的競買人可以買走全部物品，但往往只以最高價買走這些物品中最好的，然后拍賣繼續，價格下降，當另有競買人愿意接受競價，他也有同樣的選擇，也是買走余下中最好的，然后拍賣又繼續。在這種情況下，雖然競買人大部分時間都沉默不語，但是在競買者之間確實存在持續的競爭。