反訴是指在一個已經(jīng)開始的民事訴訟(訴訟法上稱為本訴)程序中，本訴的被告以本訴原告為被告，向受訴法院提出的與本訴有牽連的獨(dú)立的反請求。該權(quán)利亦是當(dāng)事人法律地位平等原則的重要體現(xiàn)，是本訴被告所享有的重要權(quán)利，是保障本訴被告人民事權(quán)益的一項(xiàng)重要制度。

反訴的特征：

(1)當(dāng)事人特定性及雙重性

由于反訴是本訴的被告向本訴的原告提出的獨(dú)立的反請求，因此反訴的原告即是本訴的被告，反訴的被告即是本訴的原告，即反訴的當(dāng)事人是特定的，而且反訴的當(dāng)事人在訴訟中的地位具有雙重性。

(2)請求具有獨(dú)立性

反訴具備訴成立的要件，是一種獨(dú)立的訴。反訴雖然是在本訴的訴訟程序中被告向原告提出的反請求，但是它并不因此必然地依賴本訴而存在。被告提出的反訴本身具備著起訴的要件，因此即使本訴撤回，反訴也能夠獨(dú)立存在，也能夠作為獨(dú)立的案件由法院審理裁判。

(3)目的具有對抗性

反訴的起訴能使本訴失去意義，吞并或抵消原告的訴訟請求。

(4)反訴的時間具有限定性

提起反訴有嚴(yán)格的時間限制。根據(jù)最高人民法院關(guān)于民事訴訟證據(jù)問題的若干規(guī)定第三十四條第三款之規(guī)定，應(yīng)當(dāng)在舉證期限屆滿前提出。

大多關(guān)于反訴特征的歸納，沒能把反訴的特征與反訴的條件區(qū)別開來，把提起反訴的條件看成了反訴的特征，這給界定反訴的特征帶來了很大的局限性。如前所述，反訴是一種獨(dú)立的特殊之訴，因此應(yīng)當(dāng)將“反訴”和“本訴”加以參照，找出“反訴”不同于“本訴”之處，作為反訴的特征——即反訴與本訴在發(fā)動條件上完全不同。除此之外，反訴的最大特點(diǎn)應(yīng)該在“反”上，這里的“反”揭示了反訴與本訴發(fā)生時空的不可逆性，也就是說，只有先存在本訴，反訴才有發(fā)生的可能，反訴對本訴在這點(diǎn)上具有依賴性。

(5)反訴和本訴之間要有聯(lián)系性

基于同一法律關(guān)系而產(chǎn)生的目的對抗的不同訴訟請求，或者是基于相牽連的不同法律關(guān)系而產(chǎn)生的目的對抗的不同的訴訟請求

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